Menurut legenda, hantu kemiskinan adalah putra Zhuan Xu ( seorang kaisar antara Kaisar Tiga Penguasa dan Lima di Cina kuno). Tubuhnya pendek dan lemah, dan suka mengenakan pakaian compang-camping dan makan bubur yang busuk. Bahkan ketika orang memberikan nya pakaian baru, ia tidak akan memakainya bahkan ia akan merobek pakaian itu atau membakarnya. Sehingga, ia mendapat nama "manusia dari kemiskinan", dan seiring dengan berlalunya waktu, ia secara bertahap menjadi hantu kemiskinan.
Jadi untuk mengusir hantu kemiskinan pergi, biasanya orang-orang akan membuang pakaian compang-camping mereka, sampah dan hal-hal kotor lainnya. Selain itu, mereka juga akan menyalakan lilin untuk meringankan jalan untuk hantu kemiskinan. Last but not least, keluarga harus membersihkan toilet karena toilet dewa akan datang untuk memeriksa sanitasi toilet.
